Victor Marie Hugo s-a născut la Besanzon la 26 Februarie 1802, a fost poet, dramaturg și nuvelist romantic francez, considerat unul din cei mai importanți din limba franceză. A fost, de asemenea, politician și intelectual.
El a fost fiul generalului Imperiului Joseph Leopold Sigisbert Hugo, numit Contele de Joseph I Bonaparte și de Sophie Trébuchet, o doamnă independentă de origine bretonă.
El a fost cel mai mic dintre cei trei frați, petrecând copilăria sa la Paris. În 1811 s-a mutat la Madrid și s-a alăturat fraților lui într-o reședință religioasă pe care piariști au avut-o în colegiul Sfântul Anton. În 1813 s-au întors la Paris cu mama lor, care s-a separat. Dar, din 1815 până în 1818 au fost internați din nou.
În 1817 a participat la un concurs de poezie, organizat de Academia Franceză, cu tema „Fericirea pe care o oferă studiul tuturor situațiilor vieții”, dar titlul poeziei lui (Abia trei decenii) sugerează că e prea mult pentru tinerețea sa, iar Academia crede că este o farsă și primește doar o mențiune.
Pe 12 octombrie 1822, împotriva dorinței mamei lui, se căsătorește în secret cu prietena sa din copilărie Adéle Foucher, cu care a avut cinci copii: Léopold, Léopoldine, Charles, François-Victor și Adele.
În 1823 a publicat „Han din Islanda” la numai 21 de ani, iar primele opere ale lui Victor Hugo au fost profund influențate de François-René de Chateaubriand. Ca opere lirice a scris în 1828 „Ode și balade”, în 1829 ” Orientalele”, în 1830 teatrul dramatic „Hernani” și în 1831 „Notre-Dame de París”.
În 1833 o cunoaște pe actrița Juliette Drouet, care va deveni amanta lui. Ea îl salvează de la întemnițare în timpul loviturii de stat a lui Napoleon al III-lea, iar el va scrie pentru ea numeroase poezii adunate într-un caiet cu titlul „Cartea aniversării”, în timp ce, își petreceau împreună toate aniversările primei lor întâlniri.
În 1841 a intrat în Academia Franceză după mai multe tentative. În timpul lucrărilor sale, el sa confruntat cu tot felul de dificultăți materiale și umane.
La 4 septembrie 1843, fiica sa Léopoldine, s-a înecat în Seina împreună cu soțul său. Moartea fetei l-a lăsat devastat. Hugo călătorea cu amanta lui în sudul Franței în acel timp și a aflat despre moartea Léopoldinei dintr-un ziar pe care l-a citit într-o cafenea.
Ani mai târziu, a primit vizita lui Delphine de Girardin, prietenă a familiei, care era deja recunoscută ca medium. La început nu credea în comunicarea cu viața de apoi, până când într-o zi după mai multe sesiuni, el și-a schimbat opinia. La 11 septembrie 1853, masa pe care mediumul încerca să conecteze cu lumea spiritelor a început să se miște și să dea lovituri pentru a răspunde cu „da” sau „nu”. În acea sesiune, Victor Hugo primește un mesaj de la fiica sa, Léopoldine: în care îi spunea ca ea este fericită, la lumină și că ei trebuie să învețe să iubească ca să o poată întâlni într-o zi. Acea sesiune la determinat să continue frecventarea în mod obișnuit a sesiunilor de spiritism și cunoașterea Doctrinei Spiritiste.
La 2 decembrie 1851, s-a produs o lovitură de stat, în care a încercat să fugă, dar a fost reținut. S-a exilat voluntar la Bruxelles și a condamnat lovitura de stat, iar din cauza unor broșuri pe care le-a scris a trebuit să părăsească țara și s-a mutat la Jersey. De asemenea, a fost expulzat de acolo în 1855 pentru că a criticat vizita reginei Victoria în Franța.
În timpul șederi sale în Jersey a continuat practicarea spiritismului, iar lucrarea intitulată « Ce spun mesele vorbitoare » prezintă o altă latură a scriitorului: cea de Spiritist.
După cum e semnalat în carte Victor Hugo a reușit să vorbească cu multe Spirite, informație pe care o notează în patru caiete, dintre care două sunt incluse în această carte. Autorul însuși nu a vrut ca acestea să fie publicate.
« Ce spun mesele vorbitoare » este o carte fascinantă, care ajută, de asemenea, a fi înțelese scrierile autorului din acei ani.
Printre spiritele care s-au comunicat și care au participat la aceste întâlniri se numără Molière, Platon, Shakespeare. Textul atinge subiecte profunde într-un mod atent, deoarece spiritele vin să explice misterele vieții, iar vocea lui Victor Hugo acceptă uneori ceea ce îi spun morții, alteori se îndoiește și uneori refuză bazându-se pe convingerile sale.
Sunt ani dificili din punct de vedere literar; în 1853 a publicat „Pedepsele”, în 1856 „Contemplațiile”, în 1859 „Legenda secolelor” și în 1862 lucrarea sa cea mai importantă, „Mizerabilii”.
În 1870 s-a întors în Franța după înfrângerea armatei franceze la bătălia de la Sedon, având o bună primire din partea parizienilor.
În 1878 s-a simțit indispus, se crede că din cauza unei probleme cerebral vasculare, care aproape pune capăt activității sale de scriitor.
El a dezîncarnat pe 22 mai 1885 în reședința sa privată, situată în prezent pe Bulevardul Victor Hugo, nr. 124, în Paris. Ultimele sale dorințe au fost ca funeraliile să aibă loc în așa-numitul „dric al săracilor”. Pe 26 Mai a fost transferat în panteonul din Paris.
